Ihmiset olivat käyttäneet luonnossa esiintyvää lasia, erityisesti obsidiaania (tulivuoren lasia), ennen kuin he oppivat tekemään lasia. Osidsidiania käytettiin veitsien, korujen ja rahan valmistukseen.
Muinainen roomalainen historioitsija Pliny ehdotti, että foinikialaiset kauppiaat olivat tehneet ensimmäisen lasin Syyrian alueella noin 5000BC: n alueella. Mutta arkeologisten todisteiden mukaan ensimmäinen ihmisen valmistama lasi oli Itä-Mesopotamiassa ja Egyptissä noin 3500BC: ssa ja ensimmäiset lasiastiat tehtiin noin 1500BC Egyptissä ja Mesopotamiassa. Seuraavien 300 vuoden aikana lasiteollisuus oli teollisuus nopeasti ja sitten väheni. Mesopotamiassa se elvytettiin 700BC: ssä ja Egyptissä 500-luvulla eKr. Seuraavat 500 vuotta, Egypti, Syyria ja muut maat, jotka ovat pitkin mediteraanisen meren itärannikkoa, olivat lasinvalmistuksen keskuksia.
Alussa oli erittäin vaikea ja hidasta valmistaa lasia. Lasin sulatusuunit olivat pieniä ja niiden tuottama lämpö tuskin riitti sulamaan lasia. Mutta 1. vuosisadalla eKr., Syyrian cratsme -n keksi puhallusputken. lasituotanto on helpompaa, nopeampaa ja halvempaa. Lasinvalmistus kukoisti Rooman valtakunnassa ja levisi Italialta kaikkialle sen hallintaan. 1000AD: ssa Egyptin Aleksandrian kaupunki oli tärkein lasinvalmistuskeskus. Koko Euroopassa ihmeellinen taidetta tehdä lasimaalauksia kirkoille ja katedraaleille koko mantereella saavutti korkeimman korkeuden 13. ja 14. vuosisadalla tuotetuissa hienoissa Chatres- ja Conterbruy-katedraalin ikkunoissa.
